Die Zellen müssen die aus der Nahrung gewonnene Energie umwandeln, um Funktionen wie Muskelkontraktionen auszuführen. Eine "molekulare Maschine" in der Zellmembran spielt bei diesem Prozess eine Schlüsselrolle. Sie funktioniert wie ein Rotor und wandelt eine Komponente in eine andere um. Werner Kühlbrandt beschreibt, wie die Wissenschaftler mit Hilfe modernster Elektronenmikroskopie die Struktur dieser Nanometerturbine bis auf die atomare Ebene untersucht haben. Mit den gewonnenen Daten wurde dann ein 3D-Modell des Moleküls erstellt. Der überraschende Befund ist die Ausrichtung der Rotorelemente, die dem etablierten Wissen über die Struktur von Membranmolekülen widerspricht.
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